Azo-kleurstoffen zijn kunstmatige kleurstoffen. Ze zijn rood, geel, bruin en zwart. Ze worden gebruikt in bijvoorbeeld snoep, snacks frisdranken en sommige alcoholische dranken. Als in een product kleurstoffen gebruikt zijn, dan staat de naam van de stof of het E-nummer op het etiket.
Alle azo-kleurstoffen die in producten gebruikt worden hebben een E-nummer. De Europese voedselveiligheidsautoriteit (EFSA) beoordeelt of de stoffen veilig gebruikt kunnen worden. Vervolgens krijgen ze van de Europese Commissie een E-nummer.
Er is discussie rondom azo-kleurstoffen en de invloed ervan op hyperactiviteit bij kinderen. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) heeft al het wetenschappelijke onderzoek grondig bekeken en komt tot de conclusie dat er geen aanleiding is het gebruik van de kleurstoffen niet goed te keuren. Het Europese Parlement heeft uit voorzorg toch besloten dat op producten met bepaalde kleurstoffen een waarschuwing op het etiket moet staan.
| Naam kleurstof | Kleur | E- nummer | Waar kan het inzitten? |
| Tartrazine | Geel | E102 | IJs, kauwgom, koek en gebak, sauzen, snacks, frisdranken, erwten in blik, gerookte vis |
| Oranjegeel S, Zonnegeel FCF |
Geel | E110 | Room, snoep, kauwgom, mosterd, piccalilly, vleesvervangers, frisdranken, alcoholische dranken |
| Azorubine, karmozijn |
Rood | E122 | IJs, kauwgom, koek en gebak, sauzen, snacks, frisdranken, rood fruit in blik of glas, voorgekookte schaaldieren |
| Amarant | Rood | E123 | Alcoholische dranken |
| Ponceau 4R, Cochenille Rood A |
Rood | E124 | Zuivelproducten, kauwgom, mosterd, vleesvervangers, frisdranken, alcoholische dranken, voedingssupplementen |
| Allurarood AC | Rood | E129 | IJs, kauwgom, koek en gebak, sauzen, snacks, frisdranken, rood fruit in blik of glas, vlees |
| Briljantzwart BN, zwart PN |
Zwart | E151 | IJs, kauwgom, koek en gebak, sauzen, snacks, frisdranken, voorgekookte schaaldieren, voedingssupplementen |
| Bruin HT | Bruin | E155 | IJs, kauwgom, koek en gebak, sauzen, snacks, frisdranken, keurmerken op vlees, voorgekookte schaaldieren |
| Litholrubine BK |
Rood | E180 | Kaaskorsten |
Azo-kleurstoffen zijn kunstmatige kleurstoffen. Ze worden in een fabriek gemaakt door verschillende stoffen te bewerken. Ze komen in de natuur niet voor. Ze heten ‘azo’ vanwege een chemische verbinding die ze hebben. De meeste azo-kleurstoffen zijn rood of geel, maar sommige zijn bruin of zwart. Ze worden gebruikt in bijvoorbeeld snoep, snacks, frisdranken en sommige alcoholische dranken.
In de tabel hiernaast staan de azo-kleurstoffen die in de Europese Unie aan voedingsmiddelen mogen worden toegevoegd. Er worden per azo-kleurstof maximaal 8 producten aangegeven die een goede indruk geven waar de kleurstof in kan zitten. Dit is in sommige gevallen geen volledige lijst. Sommige azo-kleurstoffen kunnen aan meer producten worden toegevoegd.
